他們的陰謀不易被發覺。
有人擔心政治、有人憂心經濟、有人害怕突如其來的意外、有人則為子女的未來發展發愁。當小時候的魯蛇俱樂部七人組擊敗小丑潘尼懷斯之後,他們立下了一個誓言,那就是若是小丑又重新回到人間作亂,他們將會再度聚集起來擊敗小丑。
其次,包括我自己在內,大概都知道劇情走向會是成年後的主角們回到小鎮,然後擊敗了小丑潘尼懷斯。每個人都有過去,而且那段過去無法undo重來。有人會在意事實到底是什麼嗎?並不見得。或許是因為我在6月和7月各去了一趟美國,回國後當然有著消化不完的工作,而這樣的工作量就在9月達到最高峰。這可不只是電影劇情,其實在現實生活中也是一樣。
」這位友人說的雖是時事,但換到我們所有人的身上豈不也是如此?就算都是事實,每個人看同個事實的角度都會不一樣。不只如此,若你之前看過了《牠:第一章》,很難想像自己不在大銀幕上看到故事的結局,因為對像我這種家中有好多不同版本史蒂芬金作品的人來說,這就是一個幾乎可以說是非看不可的故事。由於產品會在龐大的物流中心運送和揀貨時遺失,致使電腦系統無法處理。
第一週,他們收到總計12000美元的訂單,但只寄出總價846美元的書。貝佐斯告訴《彭博商業週刊》資深撰述史東(Brad Stone)說:「一家公司要產生新點子,過程的複雜與混亂,往往不足為外人道也。亞馬遜的發展,一言以蔽之,就是「亂中取勝」。對消費者來說,你想要某種產品,就上亞馬遜的網站搜尋,你找到你要的東西,點擊購買,不久產品就送到你家門口。
打從一開始,貝佐斯的團隊就應付不來,寄送進度嚴重落後。那時,貝佐斯完全不知顧客的需求有多大,他們是否能夠應付,就草率上線了。
但貝佐斯不聽,他說機會是不會等人的。文:提姆.哈福特(Tim Harford) 從一個凌亂腹案,擴展成一個亞馬遜王國 1994年初,全球資訊網只是電腦科技的一個發展面向。為了處理訂單,把書籍包裝好、準備寄出,管理團隊常常必須挑燈夜戰,而且因為沒有人有空去買桌子,他們只得坐在地上包裝。貝佐斯有偉大的願景,但這樣的願景要如何具體實現,他只有非常潦草的腹案。
寶可夢的胖丁及美泰兒公司一款會搖尾巴的玩具狗塞滿倉庫。史上最強大的軟體公司微軟甚至沒有自己的網站,更別說提供網頁瀏覽器。他們先用自己的信用卡支付,幾乎把卡刷爆。」史東是《貝佐斯傳》(The Everything Store )作者,此書也是第一本經貝佐斯認可的傳記,史東曾深入亞馬遜內部、進行數百次訪談。
儘管如此,從1993年初到1994年,在這一年當中,全球資訊網傳輸的位元組總數已爆增兩千多倍。結果,貝佐斯一踏入會場,沒看到堆積如山的玩具,頂多只是個小玩具攤,於是大發雷霆:「你們是不是想把生意拱手讓給對手?」他在電話中對部屬咆哮:「這種排場,丟不丟臉?」玩具部門的幾個主管立刻兵分多路,在曼哈頓各商店瘋狂掃貨,特別是玩具反斗城。
第二週,儘管他們已寄出總值達7000美元的書,但前一週的訂單還沒消化完,這週又收到14000美元的訂單。但就像隆美爾,貝佐斯認為把握機會更重要。
為了創業,他不惜放棄在華爾街的高薪工作,家人勸他,至少拿到豐厚的獎金之後再走。「亞馬遜」(Amazon)這個公司名稱的靈感來自「亞馬遜河」——全世界最大的河流。這樣的比喻雖然有點誇張,但也道出部分真相。玩具之多,讓亞馬遜系統難以負荷。貝佐斯希望在地球上建立一家「全世界最大的商店」,只要是消費者想像得出來的產品,亞馬遜都能迅速為你送上門。他們根本沒時間停下來,正式上線才一個星期,貝佐斯就收到雅虎創辦人楊致遠和費羅(David Filo)的來信,詢問亞馬遜是否願意被列在雅虎首頁。
對競爭者而言,要跟亞馬遜一較高下,就好像和機器比試:亞馬遜的每一步都是計算過的,每一個策略都可以量化。貝佐斯的辦公桌亂七八糟,有一天竟然喝下擺了一個星期的拿鐵。
工作量已大到了非人類所能負荷的地步。亞馬遜的資深程式設計師警告他說,這就像是「用消防水管喝水」。
這種爆炸性的成長意謂一個也許很快就會消逝的機會。你或許會想,在創業之初,應該停下來仔細的思索、調整步調,把焦點放在實現對顧客的承諾。
如果一張訂單卡住,無法出貨,又會連帶使好幾張訂單受到影響。儘管貝佐斯有此大夢,亞馬遜在1995年開張,開始提供線上購書服務時,微軟甚至還沒推出IE瀏覽器。畢竟,在亞馬遜購物的經驗充滿條理和效率。他就是貝佐斯(Jeff Bezos)。
雖然如此曝光帶來更多的訂單,但壓力也更大了。對外界來說,貝佐斯會這麼說,頗令人費解。
亞馬遜就像是個殺人不眨眼的機器戰士,不會流血、疼痛。由於當時雅虎已是流量最大的熱門網站,這個提議自然很吸引貝佐斯。
上線不到兩個星期就接受雅虎的提議,這就是貝佐斯的典型作風。他們打算在會議廳擺滿玩具。
為了查訪亞馬遜的早期歷史,史東採訪了當時的員工,但他們對那個時期幾乎沒什麼印象,因為每個人都超時工作,睡眠嚴重不足,以致記憶一片空白。物流中心內部的軟體也無法應付突然新增的商品種類。耶誕假期逼近時,他們更是瘋狂囤貨,在好市多和玩具反斗城大量採購,然後運回亞馬遜的倉庫,他們甚至從剛設立的玩具反斗城線上購物網站買下所有寶可夢的庫存。如果隆美爾是商人,而不是將軍,必然會牢牢抓住這個機會。
在刀子入庫時,電腦問道:這是精裝書,還是平裝本? 同一年,亞馬遜正式宣布要推出玩具,於是在曼哈頓的飯店舉行記者會,為產品造勢。一開始,他其實不知要如何履行這樣的承諾,但他相信,他們一定能想出辦法。
加上業務成長速度太快,支票來不及兌現,公司的信用額度經常超支。只是亞馬遜的倉庫本來是為了書籍的儲存、分類和出貨設計的,沒有任何包裝防護的廚房刀具不時會從輸送帶上掉下來,進入揀貨機。
1999年,貝佐斯決定推出廚房用具畢竟,在亞馬遜購物的經驗充滿條理和效率。

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